Islande en septembre : Les dernières randonnées en haute montagne et l'Aurore

Septembre est le mois où la fenêtre de randonnée se ferme. Cependant, il y a encore beaucoup à offrir pour ceux qui sont prêts à planifier avec quelques mises en garde à l'esprit.

La première moitié suit encore le rythme d'août — les routes F sont ouvertes, les refuges Laugavegur sont gardés, les connexions de bus et de bateau sont complètes. Dans la seconde moitié du mois, cela ralentit. Un voyage réservé pour le 28 septembre semble significativement différent de celui réservé pour le 5 septembre, et les choix d'itinéraires qui fonctionnent une semaine peuvent ne pas fonctionner la suivante.

Ce que vous échangez pour cette complexité, c'est la lumière d'automne, la véritable obscurité qui revient dans le ciel nocturne, beaucoup moins de personnes sur chaque sentier, et des prix plus doux dans l'ensemble. Septembre est le mois de randonnée pour les voyageurs prêts à planifier autour d'une fenêtre qui se ferme — et qui préfèreraient avoir des sentiers vides et des vallées de bouleaux dorés plutôt qu'une fiabilité de pic d'été.

Comment chronométrer la randonnée en Islande en septembre

Si vous avez décidé que vous voulez un voyage de refuge à refuge, et que vous préférez avoir des sentiers vides et une lumière d'automne plutôt qu'une fiabilité de pic d'été, septembre est le mois à planifier. Mais la planification compte plus que dans tout autre mois — car le système est en train de se réduire activement.

Fermetures des hautes terres

Il n'y a pas de date unique de « fermeture des hautes terres islandaises ». Différentes parties du système ferment selon des calendriers différents :

• Les refuges sur le Laugavegur fonctionnent généralement jusqu'au 10–15 septembre. Hrafntinnusker, le refuge le plus élevé du sentier à ~1 100 m, ferme souvent en premier ; Þórsmörk-Skagfjörðsskáli fonctionne quelques jours de plus que les autres.

• Les routes F208 (Landmannalaugar) et F26 (Sprengisandur) ferment généralement au trafic général dans la dernière semaine de septembre à début octobre, selon la météo. Vegagerðin (l'autorité routière) prend la décision le jour même, et une tempête soudaine peut avancer la date. F35 (Kjölur) et les routes F vers Þórsmörk persistent généralement une semaine ou deux de plus que les itinéraires plus élevés.

• Les bateaux vers Hornstrandir fonctionnent généralement leurs derniers départs à la mi-septembre, avec les horaires de West Tours et Borea diminuant au cours de la première moitié du mois.

• Le centre d'accueil de Skaftafell et les sentiers de plaine du parc national de Vatnajökull restent ouverts toute l'année — seule l'accès côté hautes terres ferme.

Première vs. seconde moitié du mois

Septembre est un reflet de juin en tant qu'autre mois de transition de la saison, avec deux moitiés distinctes :

Les deux premières semaines : le pays est encore en mode été. Les routes F sont ouvertes, les refuges fonctionnent, la lumière du jour est d'environ 13 heures, la météo est souvent praticable. Le Laugavegur est entièrement praticable.

Les deux dernières semaines : les fermetures s'accélèrent, la lumière du jour est inférieure à 12 heures, les premières neiges sont possibles dans les hautes terres, les dépressions atlantiques sont plus fréquentes. Les plaines restent ouvertes ; les hautes terres ralentissent.

En termes pratiques, les deux premières semaines de septembre sont encore l'été des hautes terres. Réserver pour la première moitié achète un voyage presque d'août avec des couleurs d'automne et l'aurore qui revient. Un voyage réservé pour le 20–25 septembre fonctionne dans une saison différente — plus calme, moins cher, plus atmosphérique, et significativement plus dépendant de la météo.

Le chevauchement de l'aurore

Septembre est le seul mois du calendrier de randonnée standard où la nuit s'est suffisamment allongée pour que l'aurore devienne une véritable partie du voyage. À partir de la première semaine de septembre, une prévision d'aurore de KP 3 ou plus est suffisante pour donner une réelle chance de voir les lumières depuis un refuge de montagne.

C'est la seule période de l'année où vous pouvez faire une randonnée de plusieurs jours de refuge à refuge et avoir une chance réaliste de voir les aurores boréales sans faire un voyage d'hiver séparé. La prévision atmosphérique sur le Bureau météorologique islandais est la référence standard. La couverture nuageuse compte autant que l'activité solaire.

La mise en garde honnête : l'aurore n'est jamais garantie dans aucun mois. Septembre vous donne l'obscurité ; la météo et l'activité solaire décident du reste.

Ce qui est ouvert et ce qui ne l'est pas

Une courte référence sur l'état réel du système tout au long du mois.

Encore en fonctionnement :

• Les refuges Laugavegur et le sentier lui-même, jusqu'au 10–15 septembre.

• Les refuges de la vallée glaciaire de Þórsmörk et le service de bus, généralement jusqu'à fin septembre.

• F208 et Landmannalaugar, généralement jusqu'à la dernière semaine de septembre (selon Vegagerðin).

• Bateaux vers Hornstrandir, avec les derniers départs autour de la mi-septembre.

• Le circuit de 7 jours des points forts de la côte sud — se prolonge jusqu'en octobre.

• Skaftafell, les chutes d'eau de la côte sud, le Cercle d'Or et Snæfellsnes — accès toute l'année.

• Observation des baleines depuis Húsavík et Reykjavík, jusqu'en octobre.

• Sources chaudes et piscines de Reykjavík — toute l'année.

Fermeture ou fermé :

• Le refuge Hrafntinnusker — le premier à fermer, généralement autour du 10 septembre.

• Les routes F les plus élevées (F26 Sprengisandur, F88 Askja) — généralement fermées d'ici la fin septembre.

• La plupart des colonies d'oiseaux de mer — les macareux sont partis à la mi-août ; les falaises sont largement vides.

• Certains services d'été uniquement des Westfjords (route de Látrabjarg, petites routes maritimes) — en train de se réduire.

Itinéraires recommandés

Septembre est le mois pour les randonneurs qui veulent la version automnale de l'Islande — moins de monde, des vallées de bouleaux dorés, des sources chaudes à leur atmosphère maximale, une véritable obscurité, et une fenêtre qui se ferme créant un sentiment d'urgence.

Tous les itinéraires ne fonctionnent pas tout au long du mois ; la liste ci-dessous distingue les choix de début septembre de ceux de fin septembre.

Début septembre (1–15)

Début septembre est la fenêtre de fermeture pour les randonnées de refuge à refuge dans les hautes terres islandaises — les mêmes itinéraires qu'en plein été, mais avec moins de randonneurs, les premiers indices d'automne dans la lumière, et un sentiment que la saison penche visiblement vers sa fin.

• Le Sentier Laugavegur est entièrement praticable jusqu'au 10–15 septembre, avec le même itinéraire de 55 km entre Landmannalaugar et Þórsmörk, le même format de refuge à refuge, et significativement moins de personnes sur le sentier qu'en août. Un trek uniquement Fimmvörðuháls en tant qu'itinéraire autonome est également uniquement pour la première moitié. La combinaison Laugavegur + Fimmvörðuháls fonctionne encore au début de septembre, mais le col élevé de Fimmvörðuháls devient dépendant de la météo — les premières chutes de neige peuvent arriver à tout moment à partir de la mi-septembre.

• La Randonnée dans la vallée glaciaire de Þórsmörk est à son apogée photographique en septembre — couleurs d'automne dans les vallées de bouleaux, angle de lumière plus bas, moins de randonneurs dans le bassin de Krossá. La vallée reste accessible par les bus Trex et Reykjavík Excursions jusqu'à fin septembre lors des années douces.

• Le Sentier de Víknaslóðir dans les fjords de l'Est fonctionne jusqu'à la mi-septembre selon l'opérateur. Le personnel des refuges et les connexions de bus diminuent ; vérifiez avec votre fournisseur avant de réserver. Les colonies de macareux à Borgarfjörður Eystri sont déjà parties pour l'hiver.

Fin septembre (15–30)

Dans la seconde moitié de septembre, les itinéraires de plusieurs jours de refuge à refuge sont principalement fermés. Ce qui reste est une forte sélection de saison intermédiaire d'itinéraires basés sur des auberges et de sentiers de plaine :

• Un itinéraire multi-jours de la côte sud — Þingvellir, les chutes de la côte sud, Skaftafell, Jökulsárlón — fonctionne fortement à travers septembre et jusqu'en octobre. Moins de foules à chaque site, lumière d'automne, véritable obscurité pour les opportunités d'aurore du soir, et hébergement en auberge qui contourne les refuges fermants.

• Pour les voyageurs prêts à prioriser les plaines, la Péninsule de Snæfellsnes est un choix particulièrement fort en septembre : comparable au Cercle d'Or en concentration de sites, mais avec moins de visiteurs, une véritable côte de falaises d'oiseaux de mer et de champs de lave, et des randonnées courtes toute l'année.

Météo en septembre : À quoi s'attendre

Septembre est le pont entre un été stable et un automne actif. La lumière du jour diminue plus rapidement que dans tout autre mois de randonnée, les fenêtres météo se raccourcissent, et les premières neiges des hautes terres deviennent une réelle possibilité dans la dernière semaine.

• Les températures diurnes tournent autour de 7–11 °C (45–52 °F)

• Les dépressions atlantiques sont plus fréquentes qu'en été — tous les 5–7 jours contre tous les 7–10

• La lumière du jour passe d'environ 13 heures le 1er septembre à environ 11 heures le 30 septembre

• Les premières neiges des hautes terres sont possibles à partir de la mi-septembre

Préparez-vous

Le temps de septembre change plus rapidement que celui de juillet ou août, et un voyage sur le Laugavegur ou Fimmvörðuháls nécessite un plan pour cela. Trois réponses pratiques :

1. Prévoir une journée tampon. Une seule journée de marge vous permet d'attendre une tempête de 24 heures sans comprimer le reste du programme.

2. Connaître les points de sortie. La plupart des étapes du Laugavegur disposent d'un abri d'urgence ou d'une route accessible en véhicule dans un rayon de 5 à 10 km. Lisez les notes de parcours avant de partir.

3. Faites confiance aux alertes de Safetravel. Lorsqu'un avertissement météo jaune ou orange est émis pour un itinéraire, reportez la journée. Les Islandais reportent — les visiteurs devraient aussi.

Que mettre dans son sac

Pour septembre, il faut un équipement d'été plus une vraie marge pour le temps froid. Préparez-vous à ce que le thermomètre indique 14 °C et ensoleillé le matin, puis 4 °C avec de la pluie par intermittence en milieu d'après-midi — et cela peut descendre près de zéro la nuit en altitude.

Essentiels vestimentaires

• Veste imperméable et coupe-vent avec capuche (les parapluies sont inutiles en Islande)

• Couche intermédiaire isolante — polaire et une légère doudoune en duvet ou synthétique

• Couches de base thermiques, idéalement en laine mérinos

• Bottes de randonnée imperméables, déjà portées

• Chaussettes en laine, quatre à six paires

• Chapeau chaud, gants (pas seulement légers), buff

• Pantalons de randonnée à séchage rapide + pantalons chauds pour les soirées

• Hauts à manches longues et thermiques pour le superposition

Autres essentiels

• Bouteille d'eau réutilisable (l'eau du robinet en Islande est excellente)

• Adaptateur secteur, Type F

• Lunettes de soleil et crème solaire — la lumière d'automne est à angle bas et étonnamment brillante

• Maillot de bain et serviette à séchage rapide pour les sources chaudes

• Lampe frontale — vraiment utile en septembre, surtout dans la seconde moitié

• Appareil photo avec batteries de rechange (le froid les décharge)

Pour la première moitié du mois (voyages en haute montagne)

• Sac à dos de 50 à 65 L

• Sac de couchage classé à ~-5 °C (les refuges fournissent des matelas, pas de literie)

• Bâtons de trekking

• Guêtres pour les terrains marécageux et les bords de rivière

• Sandales ou chaussures à séchage rapide pour les traversées de rivières

Pour la seconde moitié du mois (voyages en plaine et en auberge)

• Un petit sac à dos de jour est suffisant

• Couches plus chaudes — les journées sont fraîches et les soirées sont vraiment froides

• Prévoir des journées de randonnée plus courtes ; inclure les soirées dans l'itinéraire

Pour plus de conseils sur le matériel, consultez notre guide complet de préparation pour les randonneurs en Islande.

Nature et vie sur le sentier

Septembre est le moment où le pays est le plus photogénique. Un angle de lumière plus bas, des couleurs d'automne dans les vallées de plaine, de la vapeur visible contre l'air frais à chaque source chaude, et le temps atlantique d'humeur qui produit les photographies les plus atmosphériques d'Islande.

Conduire en septembre

La conduite en septembre se situe entre les conditions d'été et d'hiver, et les conditions peuvent changer en une seule journée. Trois choses à savoir :

• Le premier gel arrive pendant la nuit à partir de la mi-mois. Les zones glissantes sur les ponts et les courbes ombragées sont l'accident de véhicule unique le plus courant en septembre — conduisez en fonction des conditions, pas de la limite de vitesse.

• Des moutons sur les routes rurales pendant la première moitié du mois alors que les troupeaux de réttir descendent des pâturages de montagne. La Route circulaire dans le sud, les Fjords de l'Est et les approches de la haute terre sont les plus touchées. Ralentissez sur les crêtes aveugles.

• Les fermetures de routes F peuvent survenir dans les heures suivant un changement de prévisions. Vérifiez les informations sur la circulation sur Umferdin le matin de toute conduite en haute terre, et ne vous engagez pas sur un itinéraire de route F sans plan de secours au cas où elle se fermerait derrière vous.

Réserver un voyage en fin de saison

Septembre est encore un mois avec beaucoup à offrir pour les randonneurs prêts à planifier autour d'un calendrier de fermeture — couleurs d'automne, aurore renaissante, prix doux et beaucoup moins de monde sur les sentiers. Réservez la première moitié si vous voulez les hautes terres ; réservez la seconde moitié si vous voulez les basses terres à leur meilleur atmosphérique.

Envoyez une demande pour nous contacter — nous vous aiderons à trouver la bonne visite pour vos dates et jusqu'à quand dans le mois vous pouvez voyager.

Pour en savoir plus sur le choix du bon mois, consultez notre guide sur le meilleur moment pour randonner en Islande.