Randonnée en Islande : Meilleurs sentiers, coûts et conseils

L'Islande offre plus de variété de paysages en quatre jours de randonnée que la plupart des pays n'en proposent dans l'ensemble de leur système de sentiers.

Vous pouvez quitter un champ géothermique en ébullition au petit-déjeuner, traverser une rivière glaciaire au déjeuner, et marcher sur un désert de sable noir le soir — le tout sur le même itinéraire. Cette densité est ce qui rend la randonnée en Islande l'une des expériences de trekking en refuge les plus appréciées d'Europe.

Examinons tout ce que vous devez garder à l'esprit lors de la planification d'un voyage de randonnée en Islande : distance, difficulté, saison, coûts et si le sentier convient au type de randonneur que vous êtes. Une partie importante est d'être honnête sur les compromis — l'Islande est un environnement montagnard sérieux, et certains sentiers ne conviennent pas aux débutants.

Aperçu rapide

1. Météo : Attendez-vous à de la pluie, du vent et la possibilité de neige sur les cols de montagne à tout moment de l'année. Les conditions peuvent passer du soleil à la pluie verglaçante en une heure.

2. Lumière du jour : Plus de 21 heures fin juin, tombant à environ 13 heures début septembre. La période du « soleil de minuit » (mi-juin à mi-juillet) vous offre un temps de randonnée presque illimité.

3. Meilleure saison : La plupart des sentiers de montagne sont praticables de fin juin à début septembre. La route vers Landmannalaugar (début du sentier Laugavegur) ouvre généralement fin juin et ferme début septembre, lorsque les refuges de montagne ferment pour l'hiver (Ferðafélag Íslands). Consultez notre guide mois par mois sur le meilleur moment pour randonner en Islande pour des informations plus détaillées.

4. Difficulté : Attendez-vous à des randonnées modérées avec des traversées de rivières d'eau froide, un temps imprévisible et un terrain volcanique accidenté. Les sentiers de montagne ne sont pas l'endroit pour apprendre les bases.

5. Permis : Aucun permis n'est requis pour randonner sur les sentiers de longue distance en Islande. Vous devez cependant réserver les refuges de montagne bien à l'avance.

6. Coût : Prévoyez environ 600 à 1 500 € par personne pour un voyage indépendant de 4 à 7 jours, hors vols, selon l'hébergement et le matériel loué.

Pour qui est la randonnée en Islande ?

• Idéal pour : Les randonneurs qui souhaitent une aventure sérieuse avec une infrastructure établie, un changement de paysage dramatique et des options d'itinéraires de 4 à 8 jours.

• Moins idéal pour : Les débutants complets, quiconque n'est pas prêt à marcher sous la pluie, ou les voyageurs s'attendant à un système alpin entièrement balisé. Les hauts plateaux islandais sont plus sauvages que cela.

Les 7 meilleurs sentiers de randonnée

Sélections rapides

Meilleur dans l'ensemble : Laugavegur

Meilleur pour la solitude : Hornstrandir

Meilleur pour les débutants : Laugavegur

Meilleur défi : Öskjuvegur

Meilleure alternative : Víknaslóðir

Les sept sentiers ci-dessous couvrent l'ensemble des sentiers de randonnée en Islande — du parcours le plus populaire, avec une infrastructure importante (Laugavegur) au plus éloigné et engageant (Hornstrandir).

Pour un premier voyage en Islande, le Laugavegur est la bonne réponse pour la plupart des gens : c'est le plus pittoresque par kilomètre, le plus facile à réserver via un opérateur auto-guidé, et la meilleure introduction à ce que signifie réellement la randonnée dans les hauts plateaux islandais.

Si vous avez déjà parcouru le Laugavegur, la question est de savoir si vous voulez solitude (Víknaslóðir, Kjölur), plus de défi (Strútsstígur, Fimmvörðuháls), ou une véritable wilderness (Öskjuvegur, Hornstrandir).

Les trois catégories récompensent le type de préparation que l'Islande exige.

1. Sentier Laugavegur

Distance : ~55 km (34 mi) | Jours : 4–5 | Difficulté : Modérée | Début/fin : Landmannalaugar → Þórsmörk

Le sentier Laugavegur est celui que vous avez vu dans chaque montage Instagram sur l'Islande, et le battage médiatique est justifié. En quatre jours, vous marchez à travers des montagnes de rhyolite striées d'orange, de vert et de rose, à travers des champs de neige et des champs d'obsidienne, en passant par le lac Álftavatn, à travers des déserts glaciaires de sable noir, et enfin dans les forêts de bouleaux de Þórsmörk. Aucun autre sentier en Europe ne compresse autant de paysages en un seul itinéraire.

C'est le sentier de longue distance le plus accessible en Islande. L'itinéraire est bien balisé, les six refuges de montagne sont espacés d'environ 12 à 15 km, et un bus quotidien relie les deux points de départ à Reykjavík. La plupart des randonneurs passent 4 jours à marcher ; ajouter un cinquième jour pour la randonnée latérale jusqu'à Brennisteinsalda ou la descente dans les vallées intérieures de Þórsmörk rend le voyage plus riche.

Le compromis : Les refuges se remplissent très à l'avance — la plupart des dates pour la saison à venir sont déjà réservées à l'automne de l'année précédente (Ferðafélag Íslands). Les traversées de rivières ne sont pas pontées par endroits et peuvent être froides et profondes jusqu'à la taille en fin d'été. Et parce que le sentier est populaire, vous partagerez les refuges avec de nombreux autres randonneurs.

Idéal pour : Les randonneurs islandais débutants, les randonneurs qui souhaitent une infrastructure établie, les photographes, quiconque souhaite voir les paysages classiques des hauts plateaux en un seul voyage.

Si vous préférez éviter le tracas de la réservation, consultez notre tour du sentier Laugavegur :

2. Sentier de Fimmvörðuháls

Distance : ~27 km | Jours : 2 | Difficulté : Modéré à éprouvant | Départ/fin : Þórsmörk → Skógar (ou inverse)

Le Fimmvörðuháls se situe entre deux glaciers, l'Eyjafjallajökull et le Mýrdalsjökull, traverse les champs de lave de 2010 et se termine par une descente passant devant 23 cascades nommées sur la rivière Skógá jusqu'à Skógafoss. De nombreux randonneurs l'ajoutent comme dernier jour au Sentier de Laugavegur, parcourant l'intégralité de la traversée Skógar-à-Landmannalaugar en six jours.

En tant que randonnée autonome, c'est la dose la plus concentrée de paysages islandais que vous pouvez obtenir en une seule nuit. Il y a un refuge à Baldvinsskáli sur le col et un autre à Fimmvörðuskáli, mais les deux sont petits, avec 16-18 lits, donc réservez tôt.

Le compromis : C'est plus difficile que le Sentier de Laugavegur par kilomètre. Le col atteint un peu plus de 1 100 m et conserve de la neige jusqu'en juillet ; la descente sud comporte des sections raides et glissantes ; et la météo sur le col peut devenir dangereuse rapidement.

Meilleur pour : Les randonneurs qui souhaitent un maximum de paysages en un minimum de temps, les vétérans de Laugavegur prolongeant leur voyage, toute personne en bonne forme cardiovasculaire à l'aise dans des conditions alpines.

3. Víknaslóðir

Distance: ~45 km (28 mi) pour la section populaire ; jusqu'à 75 km au total | Jours: 4–7 | Difficulté: Modérée | Début/fin: Borgarfjörður Eystri → Seyðisfjörður (et les fjords entre les deux)

Si le Laugavegur est l'attraction principale de l'Islande, Víknaslóðir — "les sentiers des fjords" — est le morceau profond. Il traverse des fjords désertés sur la côte est, passe devant des établissements de pêche abandonnés, et le long de falaises maritimes où les macareux nichent en été. Les distances quotidiennes sont douces, le profil d'élévation est vallonné plutôt que pénible, et vous pourrez parfois passer une journée entière sans croiser un autre randonneur.

C'est aussi le sentier le plus riche culturellement de cette liste. Les cabanes sont d'anciennes fermes et des huttes de pêche transformées en hébergements de montagne, plusieurs des fjords ont de petits panneaux d'interprétation sur les familles qui y ont vécu autrefois, et les campings face à la mer sont parmi les plus atmosphériques du pays.

Le compromis: L'accès. Borgarfjörður Eystri est à 80 minutes en voiture de l'aéroport d'Egilsstaðir, qui est lui-même à une heure de vol de Reykjavík. Ce jour de voyage supplémentaire est la raison pour laquelle la plupart des randonneurs internationaux l'ignorent — et la raison pour laquelle il reste encore calme.

Meilleur pour: Les randonneurs de retour en Islande, les photographes, les ornithologues (colonies de macareux de juin à août), toute personne qui préfère la solitude aux icônes.

4. Strútsstígur

Distance : ~50 km (31 mi) | Jours : 3–4 | Difficulté : Difficile | Début/fin : Hólaskjól → Hvanngil

Le Strútsstígur suit à peu près le même parcours que le Laugavegur, quelques vallées à l'est, à travers la même région de Fjallabak. Le paysage est presque aussi spectaculaire — des piscines géothermiques à Strútur, des vues glaciaires, des champs de lave — mais vous rencontrerez une fraction des gens. Cela ne devrait pas être votre premier voyage en Islande. Si vous avez les compétences, c'est l'un des meilleurs treks en sac à dos en Islande.

Il s'associe naturellement au Laugavegur — de nombreux randonneurs expérimentés parcourent le Strútsstígur vers le sud jusqu'à Hvanngil, puis continuent sur le Laugavegur jusqu'à Þórsmörk pour une semaine complète de trekking.

Le compromis : Le sentier n'est pas balisé sur de longues sections. Vous devez être confiant avec la navigation sur carte et GPS, vous devez être autonome en cas de mauvais temps, et vous devez être à l'aise avec des traversées de rivières conséquentes.

Meilleur pour : Randonneurs expérimentés en haute montagne, toute personne ayant déjà parcouru le sentier Laugavegur et souhaitant une version plus sauvage, randonneurs en solo confiants en navigation.

5. Öskjuvegur (Sentier Askja)

Distance : ~100 km (62 mi) | Jours : 6–8 | Difficulté : Difficile | Début/fin : Herðubreiðarlindir → Svartárkot

Öskjuvegur traverse Ódáðahraun (Odadahraun), le plus grand champ de lave d'Islande, en passant par le cratère d'Askja et le lac cratère de Víti d'un autre monde. Le parcours atteint environ 1 300 m, où des tempêtes de neige estivales sont une réelle possibilité, et traverse certains des terrains les plus isolés du pays (Ferðafélag Íslands).

Cinq cabanes, toutes gérées par l'Association de Tourisme d'Akureyri, jalonnent le parcours — Þorsteinsskáli (Thorsteinsskali), Bræðrafell (Broedrafell), le cluster Drekagil à Askja, Dyngjufell et Botnar. La plupart sont petites (16–55 lits) et se remplissent rapidement, bien que rien de comparable aux niveaux du Laugavegur.

C'est du backpacking à travers l'Islande au sens littéral — vous marchez d'ouest en est à travers l'intérieur élevé, sur de la lave et des cendres, avec les plus grands glaciers du pays visibles à l'horizon. C'est aussi l'un des rares sentiers où le paysage donne vraiment l'impression d'être sur Mars ; la NASA a utilisé la région pour former les astronautes d'Apollo dans les années 1960.

Le compromis : À 1 300 m, les tempêtes de neige estivales avec faible visibilité sont courantes, la plaine de lave offre presque aucun abri et peu d'eau entre les cabanes, et atteindre le point de départ des Herðubreiðarlindir (Herdubreidarlindir) nécessite un transfert en 4×4 sur des routes F — il n'y a pas de bus. Les options d'évacuation en cours de route sont pratiquement inexistantes.

Meilleur pour : Randonneurs expérimentés de plusieurs jours, passionnés de géologie, randonneurs qui savent déjà ce que signifie humide-froid-venteux et qui veulent un parcours qui mérite de sérieuses bragging rights.

6. Réserve Naturelle de Hornstrandir

Distance : Variable ; 35–80 km selon l'itinéraire | Jours : 4–8 | Difficulté : Difficile | Début/fin : Accès par bateau depuis Ísafjörður ; plusieurs options d'itinéraire

Hornstrandir est une péninsule de 580 km² dans le nord-ouest éloigné de l'Islande sans routes, sans service de téléphonie mobile dans la plupart des zones, et sans résidents permanents. Vous arrivez par bateau de ligne en été depuis Ísafjörður (Isafjordur), marchez pendant autant de jours que votre itinéraire l'exige, et êtes récupéré par un autre bateau à un quai pré-arrangé. Les renards arctiques — protégés ici et pas effrayés par les humains — sont courants ; les falaises maritimes à Hornbjarg abritent l'une des plus grandes colonies d'oiseaux de mer de l'Atlantique Nord.

Il n'y a pas de cabanes sur la plupart des itinéraires — il y a 16 sites de camping désignés où le camping est autorisé — et le temps peut immobiliser les bateaux, donc prévoyez des jours tampons. La réserve a une politique stricte de non-trace laissée ; les feux de camp sont interdits et les déchets doivent être emportés. Trouvez plus d'informations sur le site officiel d'information touristique.

Le compromis : Pas de routes, pas de service de téléphonie mobile dans la plupart de la réserve, pas de cabanes sur la plupart des itinéraires, et le seul moyen d'entrer ou de sortir est par bateau de ligne en été depuis Ísafjörður — ce qui peut être annulé par le temps pendant plusieurs jours. Prévoyez des jours tampons dans chaque itinéraire.

Meilleur pour : Randonneurs expérimentés à l'aise avec une autonomie totale, passionnés de faune, toute personne préférant la solitude sur le sentier.

7. Kjölur

Distance : ~50 km à pied (l'itinéraire historique est ~200 km) | Jours : 3–4 (section à pied) | Difficulté : Modérée | Début/fin : Hveravellir → Hvítárnes (et au-delà)

Le parcours de Kjölur est le col historique de haute montagne entre les deuxième et troisième plus grands glaciers d'Islande, Langjökull et Hofsjökull. La plupart des voyageurs modernes le traversent en 4×4 le long de la Route 35 ; les randonneurs parcourent une section de 50 km à pied avec des arrêts dans la zone géothermique de Hveravellir (où le hors-la-loi le plus célèbre d'Islande, Fjalla-Eyvindur, s'est caché au XVIIIe siècle) et la cabane historique de Hvítárnes, la plus ancienne cabane de montagne FÍ en Islande et apparemment hantée.

La marche est plus douce que sur le Laugavegur — moins de traversées de rivières, moins d'élévation — mais le paysage est plus austère. De vastes plaines de gravier, des vues sur les glaciers dans toutes les directions, presque pas de végétation. C'est un parcours qui récompense les randonneurs capables de trouver de la beauté dans le vide.

Le compromis : Le paysage est moins varié que sur le Laugavegur, et la Route 35 — la route de gravier de haute montagne — longe certaines parties de l'itinéraire, ce qui signifie un trafic occasionnel de 4×4. La marche est également plus uniforme d'un jour à l'autre ; il n'y a pas de changement de paysage dramatique constant entre les cabanes.

Meilleur pour : Randonneurs curieux d'histoire, toute personne souhaitant un voyage de haute montagne de niveau modéré sans la foule, visiteurs de retour souhaitant quelque chose de différent.

Quand y aller

La saison de randonnée en haute montagne en Islande est courte — environ de fin juin à début septembre. En dehors de cette période, la neige bloque les cols, les routes F sont fermées, et la plupart des cabanes de montagne sont sans personnel et verrouillées.

Le Bureau météorologique islandais publie des prévisions pertinentes pour la randonnée et vous pouvez trouver les conditions de voyage sur Safetravel — le service de sécurité officiel de l'ICE-SAR — avec des mises à jour sur l'état des routes et des sentiers. Vérifiez les deux dans les 24 heures avant de commencer un sentier.

Vous cherchez une comparaison approfondie sur le meilleur moment ? Nous couvrons les conditions de randonnée en Islande mois par mois dans notre guide sur le moment de visiter.

Coûts du trekking en Islande

L'Islande est chère. Planifiez généreusement. Prix indicatifs pour 2026* :

• Refuge de montagne (réseau FÍ) : 15 800 ISK / ~105 € / ~$115 par personne et par nuit. Tarifs FÍ actuels →

• Camping (sites désignés) : 3 200 ISK / ~21 € / ~$23 par personne et par nuit

• Douches chaudes dans les refuges : 1 000 ISK / ~7 € / ~$7,50 pour les clients des refuges et du camping.

• Bus de Reykjavík à Landmannalaugar ou Þórsmörk : environ ~14 900 ISK / ~100 € / ~$110 l'aller

• Location de matériel (sac de couchage, réchaud, tente) à Reykjavík : ~80–150 € / ~$90–165 pour une semaine

Un voyage minimaliste, indépendant de plusieurs jours sur le Laugavegur — camping, auto-restauration, bus public — coûte environ 450–600 € / ~$495–660 hors vols et nourriture.

Un voyage basé sur des refuges coûte entre 750 et 950 € / ~$825–1 045.

Un package autoguidé avec tout réservé coûte entre 1 000 et 1 600 € / ~$1 100–1 760.

Les hôtels, les vols et la location de voitures en Islande sont nettement moins chers en dehors de la période de pointe de juin à août — souvent 30 à 40 % moins chers. L'exception concerne les coûts spécifiques aux voyages de randonnée : les refuges de montagne FÍ, les campings désignés en haute montagne et les bus de Reykjavík aux points de départ des sentiers ont des prix fixes tout au long de l'année (et les bus ne circulent tout simplement pas en dehors de l'été).

*Prix vérifiés en avril 2026. Les tarifs des refuges FÍ et des bus de haute montagne s'ajustent annuellement ; consultez les sites respectifs pour les chiffres actuels.

Essentiels de matériel

L'Islande punit le sous-emballage. Voici les indispensables :

• Veste et pantalon imperméables — pas "résistants à l'eau", entièrement imperméables. Vous allez randonner sous la pluie.

• Couche isolante (doudoune ou synthétique). Les nuits en haute montagne tombent près de zéro même en juillet.

• Bottes de randonnée robustes et déjà portées avec soutien de la cheville.

• Chaussures pour traverser les rivières — chaussons en néoprène légers ou sandales. Traverser pieds nus, c'est comment vous attrapez une hypothermie.

• Bâtons de trekking — essentiels pour les traversées de rivières et la descente de Fimmvörðuháls.

• Sac de couchage noté pour au moins 0 °C / 32 °F, même pour les séjours en refuge. Les refuges fournissent des couchettes mais pas de literie.

• Lampe frontale (oui, même avec le soleil de minuit — pour l'intérieur des refuges et les voyages en saison intermédiaire).

• Carte et appareil GPS — les téléphones perdent le signal et la batterie. La carte Hálendiskort de Ferðafélag Íslands est la référence standard.

• Espèces et cartes — certains refuges facturent les douches en espèces ; les stations-service rurales n'acceptent parfois que les cartes.

Ce qu'il faut laisser derrière : coton, matériel ultraléger uniquement pour l'été, tout ce que vous ne pouvez pas vous permettre de mouiller.

Permis, règles et sécurité

Vous n'avez pas besoin de permis pour randonner sur l'un des sentiers de longue distance de l'Islande. Ce dont vous avez besoin :

• Réservations de refuges, faites bien à l'avance par l'intermédiaire de Ferðafélag Íslands pour le sentier Laugavegur et de nombreux itinéraires de haute montagne, ou de l'Association de tourisme d'Akureyri pour Öskjuvegur.

• Un plan de voyage déposé auprès de Safetravel pour tout itinéraire éloigné que vous parcourez seul ou non dans le cadre d'une visite organisée (pour ceux-ci, il est recommandé que les opérateurs de visites soumettent le plan). C'est gratuit, cela prend dix minutes et déclenche une recherche si vous ne vous enregistrez pas à la date de retour choisie.

• Respect strict de la règle pas de camping en dehors des zones désignées dans les réserves naturelles comme Þórsmörk et Hornstrandir. La végétation de l'Islande est fragile et la récupération des dommages hors sentier prend des décennies.

• Conscience que le secours d'urgence est volontaire et dépendant de la météo. ICE-SAR (l'Association islandaise de recherche et de sauvetage) est de classe mondiale mais vous atteint dans les plus brefs délais, pas immédiatement après l'appel. L'autosuffisance est importante.

Pour des conseils spécifiques et fiables sur le matériel, les mesures de sécurité, les conditions de voyage et d'autres informations utiles, consultez nos autres guides et la page FÍ pour des informations sur les refuges.

Autoguidé ou guidé, seul ou en groupe ?

Deux questions sont importantes une fois que vous avez choisi un sentier : quel niveau de soutien souhaitez-vous sur le parcours, et avec qui souhaitez-vous le parcourir ?

La plupart des randonneurs qui choisissent de partir en autonomie souhaitent la liberté d'un voyage indépendant mais ne veulent pas passer l'automne à rafraîchir les sites de réservation.

Pour la plupart, la façon préférée est d'être avec un partenaire ou quelques amis — la liberté d'un voyage indépendant et la sécurité d'être en nombre, sans le rythme imposé d'un grand groupe.

Réserver votre voyage de randonnée

Si vous souhaitez que le voyage soit réservé, que les refuges soient sécurisés et que la logistique soit gérée — sans renoncer à la sensation de le faire vous-même — jetez un œil à nos randonnées de refuge en refuge en Islande.

Nous avons conçu nos tours spécifiquement pour éliminer la loterie de réservation, et pour fournir l'expérience de randonnée la plus adaptable et sans souci possible.

Vous avez d'autres questions ? Contactez-nous — nous serons heureux de trouver le meilleur sentier pour vous et de fournir toute information supplémentaire.